Os homens-bons surgiram no território que é hoje Portugal pela altura do domínio Árabe na Península Ibérica.
Trata-se de um movimento social que veio preencher o vazio administrativo criado pela partida dos sacerdotes. Reuniam-se na praça pública para angariar fundos e promover acções de trabalho voluntário para o bem da comunidade. Administravam a justiça local e zelavam pelo bem-estar social dos cidadãos.
Mais tarde estes homens-bons, que outrora zelavam pelo bem das comunidades, viriam a transformar-se numa elite social.
“Alcaides, almotacés, procuradores ou vereadores, todos os magistrados pertenciam à elite social do concelho, sendo comummente chamados de homens-bons. Eram proprietários rurais e donos de razoáveis cabeças de gado nas terras do interior; já nas cidades do litoral, as suas fortunas provinham, maioritariamente, do comércio. Até ao século XIII desempenharam um papel fundamental na Reconquista e defesa do território a sul do Mondego. Por isso, a realeza os agraciara ao fazê-los cavaleiros-vilãos. Serviam na guerra a cavalo, com as suas armas de ferro e os seus séquitos de peões. Mereciam um tratamento judicial reservado aos infanções, não podendo receber açoites. Do ponto de vista fiscal, estavam isentos do pagamento da jugada e dispensados de fornecer a pousadia. Ao protagonismo social, derivado das suas riquezas e dos privilégios alcançados, os homens-bons somavam a preeminência política, já que monopolizavam os cargos e as magistraturas do concelho. Evitavam a todo o custo a participação dos nobres e dos próprios mesteirais nas vereações camarárias. Até na composição da assembleia dos vizinhos, os homens-bons se impuseram, excluindo os peões, menos favorecidos economicamente. É verdade que estes não possuíam a abastança e a disponibilidade necessárias para se deslocarem às reuniões na cidade ou vila. Mas, é verdade também, os homens-bons invocavam o pretexto de um elevado número de pessoas tornarem as reuniões conflituosas e inoperantes!“1
Também nas colónias portuguesas os homens-bons desempenharam um papel elitista na vida política e social das comunidades então colonizadas.2
Num tempo tão conturbado que as sociedades ocidentais, e a sociedade portuguesa em particular, atravessam, será que ainda existem homens-bons?
Talvez sim, ou talvez não, ou talvez aí resida a fonte dos nossos problemas!
Referências
1 – Blogg História em Movimento: O Espaço português – a consolidação de um reino cristão Ibérico
2 – Por Rainer Sousa, Os homens bons
