Assim que acordei a primeira coisa que fiz foi abrir todas as portadas das janelas. Sabia que estávamos num lugar especial, mas como tínhamos chegado no dia anterior já noite cerrada, não tivemos oportunidade para apreciar grande coisa. A Lourdes tinha praguejado na noite anterior porque devido à falta de iluminação tivemos dificuldade em ver o caminho até à porta de casa. Convidei-a a vir à janela e perguntei-lhe se estava preparada para o que estavas prestes a testemunhar. Ela anuiu ao desafio. Afastei a cortina e eis que estamos perante uma das vistas mais belas que já presenciei a partir de um quarto de hotel. Depois de contemplar a natureza envolvente do parque a partir da nossa janela, a Lourdes lá se arrependeu das pragas que tinha lançado na noite anterior.
O percurso estava assinalado com indicações de uma ponte romana e da ribeira. O trilho enlameado e com constantes desníveis tornou o exercício algo exigente, mas como a distância foi curta acabou por ser simples. Segui direto para a ribeira, onde encontrei uns velhos moinhos de água que já começam a ser habituais aqui nos Açores. Os moinhos situam-se no cruzamento de duas ribeiras por debaixo de um viaduto e estão bastante degradados têm umas placas identificativas como ponto de interesse e também uma plataforma em madeira de onde podemos apreciar melhor a estrutura. Os moinhos também têm acesso por estrada, mas não a partir do parque natural. Volto ao trilho de onde vim para regressar. O regresso custa um pouco mais pois é sempre a subir. Faço um desvio até à ponte romana que passa por cima da ribeira dos Caldeirões. O caminho até lá é repleto de vegetação e até bambu encontro. Nunca pensei encontrar bambu em tanta quantidade em Portugal. A última vez que vi tantas canas de bambu foi quando estivemos no sudeste asiático.
De regresso ao parque, passo por uma cascata que se precipita num pequeno lago artificial criado para o efeito. Perto desta existe um telheiro com umas mesas para piquenique e um churrasco. Típico! Depois subo por umas escadas até uns moinhos antigos que existem dentro do parque. O proprietário contou-me que pretendem fazer mais quartos aqui. Estes moinhos ficam junto à cascata que dá para a ribeira que dá o nome ao parque. Mais acima há uma pequena casa onde expõe vários peças tradicionais e um pequeno lago artificial com peixes. O parque é todo ladeado por várias flores que embelezam toda a envolvente.
Chegados à povoação fomos logo à Poça da Dona Beija, um complexo termal, para saber os horários. Como está aberto até tarde, decidimos vir só à noite e aproveitar o dia para visitar outras coisas. Fomos então visitar o parque das Caldeiras Vulcânicas que fica no centro da povoação das Furnas. O parque é uma mostra perfeita do reboliço que ocorre no interior desta terra. Podemos ver várias caldeiras em ebulição permanente e sentir o intenso cheiro a enxofre que paira no ar. Há fumo por todo o lado. As caldeiras estão confinadas numa área de acesso restrito para manter os visitantes a uma distância segura. A temperatura elevada da água sente-se á distância. Passeamos por entre as caldeiras num jardim irrepreensivelmente arranjado com vistas soberbas para algumas caldeiras. Há uma zona específica onde podemos andar em que se sente o chão mesmo muito quente. 
Junto ao parque das caldeiras estão várias senhoras a vender produtos regionais. Compramos o típico bolo lêvedo que já tínhamos experimentado anteriormente no jantar em Capelas. Desta vez compramos um saco cheiro e como ainda não almoçamos sabe “que nem gingas”. Seguimos de carro pela povoação, passamos pelo Furnas Boutique Hotel Thermal & Spa com os seus jardins impecavelmente arranjados. Depois vamos até à lagoa das Furnas, que também consta entre as maiores lagoas da ilha.
A lagoa das Furnas é famosa pelas suas conhecidas fumarolas onde se preparam os tradicionais cozidos à moda dos Açores. Junto à zona das caldeiras há vários poços na terra onde os restaurantes da região colocam grandes panelas para fazerem o cozido à Portuguesa. Cada restaurante tem uma placa com o nome para identificarmos e para publicitar o seu estabelecimento. Conseguimos identificar alguns que já vimos durante o passeio pela povoação das Furnas. Os restaurantes vem aqui preparar a refeição e depois servem aos clientes na povoação. Aqui não há qualquer estabelecimento. 
Junto às águas há diversos bancos construídos com troncos de madeira natural, como que aproveitando os desperdícios da mãe natureza. Tiramos algumas fotografias com a grande lagoa como pano de fundo. Também é possível alugar uns barquinhos para navegar na lagoa. Mais no interior, majestosas árvores com as suas raízes espalhadas à superfície embelezam á área envolvente à lagoa. A fome começa a apertar e os borrifos de chuva que aparecem de repente são o convite perfeito para irmos procurar almoço. Não somos apreciadores de cozido. Somos mais gente de peixe e como aqui nas redondezas não se pesca temos de ir até à costa procurar um bom peixe fresquinho. Assim decidimos ir até Povoação uma vila na costa sul de São Miguel.
Depois do almoço as minhas senhoras decidiram ir novamente a um minimercado ali perto. Andam loucas com os queijos e com as cervejas pretas! Eu fiquei com a Nikky no jardim e descobri que no lado oposto da estrada há um pequeno parque Zoológico. A princípio parecia apenas mais um jardim com umas gaiolas com pássaros, mas tem diversos animais: pavões, papagaios, patos e até macacos. Foi uma boa maneira de passarmos o tempo. A Nikky gosta sempre de uma boa bicharada e eu também. As senhoras voltaram das compras todas contentes com mais “queijinho”, ananás e umas “bejecas” para a noite. Quem diria!
O sol já se pôs e conforme tínhamos planeado é hora de ir à Poça da Dona Beija. Este é um dos pontos imperdíveis numa visita à ilha de São Miguel. O horário de abertura é das 07:00 às 23:00 por isso completamente ajustável a diversos visitantes. Tinham-nos falado muito bem da Poça e que à noite a experiência é fantástica. Depois de aproveitarmos o dia para passear nada melhor do que relaxar nas águas termais. O complexo é constituído por 5 áreas termais, piscinas alimentadas com uma mistura de água termal e água da ribeira. 
As piscinas tem temperaturas diferentes que variam entre os 28 e os 33 graus Celcius. Tem muita gente mas há espaço para todos. Decidimos entrar logo numa das primeiras piscinas junto à entrada que por sinal é das que tem a água mais quente. A noite está agradável, mesmo quando estamos fora de água. O ambiente é muito relaxante e as cascatas espalhadas pelas piscinas permitem-nos massajar o corpo. Passamos de uma piscina para a outra entre um arrepio ou outro mas nada que nos demova. Entretanto caiem mais uns borrifos de chuva para condimentar a noite já saborosa. Estamos todos regalados. Podíamos ter vindo aos Açores só para isto que já tinha valido a pena.
Ficamos quase até à hora do fecho. As pontas dos dedos estão todas enrugadas e o corpo está tão relaxado que só pede cama. Demos um banho à Nikky de chuveiro para ela não ficar com resíduos termais na pele mas nós ficamos mesmo assim. Isto não há de fazer mal. É de facto uma experiência a não perder. Segundo reza a história a Poça também é conhecida como “Poça da Juventude” ou “Poça do Paraíso”. Não sei se depois disto ficamos mais novos ou não mas tenho a certeza que no paraíso há banhos destes.
Ligações
- São Miguel, Açores 2017 – Dia 1
- São Miguel, Açores 2017 – Dia 2
- São Miguel, Açores 2017 – Dia 3
- São Miguel, Açores 2017 – Dia 4
- São Miguel, Açores 2017 – Dia 5
